এশিয়াঃ বিশ্বের বৃহত্তম এবং সবচেয়ে বৈচিত্র্যময় মহাদেশ

এশিয়া (Asia)

এশিয়া মহাদেশ। Photo by Nothing Ahead, pexels.com  

এশিয়া মহাদেশ সম্পর্কে তথ্য

এশিয়া বৃহত্তম এবং সর্বাধিক জনবহুল মহাদেশ। এটি বিশ্বের মোট ভূমি এলাকার প্রায় এক তৃতীয়াংশ এবং পৃথিবীর অর্ধেকেরও বেশি মানুষের বাসস্থান। এটির চিত্তাকর্ষক ভৌগলিক বৈশিষ্ট্যও রয়েছে। এটি পৃথিবীর সর্বোচ্চ বিন্দু (মাউন্ট এভারেস্ট) এবং সর্বনিম্ন বিন্দু (মৃত সাগর) ধারণ করে। এশিয়াতে বিশ্বের কিছু আর্দ্র, শুষ্কতম, উষ্ণতম এবং শীতলতম স্থান রয়েছে। এই মহাদেশটি মেসোপটেমিয়া এবং সিন্ধু নদী উপত্যকার মহান আদি সভ্যতার আবাসস্থল ছিল। বিশ্বের প্রধান ধর্ম- বৌদ্ধধর্ম, খ্রিস্টান, হিন্দুধর্ম, ইসলাম এবং ইহুদি-সমস্তই এশিয়ায় উদ্ভূত। এশিয়া মহাদেশে বড় বড় শহর রয়েছে, যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য শহর হলোঃ বেইজিং, টোকিও, সিউল, দুবাই, দিল্লি, কলকাতা, ঢাকা। আইএমএফ এর সমীক্ষা অনুযায়ী এশিয়া মহাদেশের সবচেয়ে ধনী দেশ হল কাতার আর সবচেয়ে গরীব দেশ হলো ইয়েমেন। জনসংখ্যা ও আয়তনে এশিয়া মহাদেশের বৃহত্তম দেশ হলো চীন এবং এবং এশিয়া মহাদেশের সবচেয়ে ছোট দেশ হলো মালদ্বীপ।

এশিয়া মহাদেশে কয়টি দেশ আছে

এশিয়া মহাদেশের স্বাধীন দেশ কয়টি এই প্রশ্নের উত্তরে কিছুটা জটিলতার সৃষ্টি হয়। রাশিয়াকে ইউরোপ মহাদেশের অন্তর্গত হিসেবে গণ্য করলে এশিয়া মহাদেশে স্বাধীন দেশের সংখ্যা মোপ ৪৮ টি ৩টি স্বায়ত্বশাসিত অঞ্চল হিসেবে ধরা হয়। পরিশিষ্টে এশিয়া মহাদেশের দেশের নাম, রাজধানী ও আয়তন ঊল্লেখ করা হয়েছে।

জাতীয় স্মৃতিসৌধ, সাভার, ঢাকা, বাংলাদেশ। Photo by Feriwala Studio  

এশিয়া মহাদেশের আয়তন ও ভৌগলিক অবস্থান

এশিয়া মহাদেশের মোট আয়তন প্রায় ১৭,২২৬,২০০ বর্গ মাইল (৪৪,৬১৪,০০০ বর্গ কিমি) যা পৃথিবীর ভূমি পৃষ্ঠের প্রায় এক তৃতীয়াংশ। এশিয়াতে ছোট বড় অসংখ্য দ্বীপ রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে তাইওয়ান, জাপান ও ইন্দোনেশিয়ার দ্বীপপুঞ্জ, সাখালিন এবং এশিয়াটিক রাশিয়ার অন্যান্য দ্বীপ, শ্রীলঙ্কা, সাইপ্রাস এবং অনেক ছোট দ্বীপ; মোট ১,২৪০,০০০ বর্গ মাইল (৩,২১০,০০০ বর্গ কিমি), মোটের প্রায় ৭ শতাংশ। (যদিও এই নিবন্ধে নিউ গিনির কথা কখনও কখনও উল্লেখ করা হয়, তবে এটি সাধারণত এশিয়ার অংশ হিসাবে বিবেচিত হয় না।)। এশিয়া মহাদেশ আর্কটিক মহাসাগর থেকে নিরক্ষরেখা পর্যন্ত প্রসারিত। এটি পূর্বে প্রশান্ত মহাসাগর, দক্ষিণে ভারত মহাসাগর, দক্ষিণ-পশ্চিমে ভূমধ্যসাগর ও কৃষ্ণ সাগর এবং পশ্চিমে ইউরোপ দ্বারা বেষ্টিত। দক্ষিণ-পশ্চিমে, একটি সরু ইস্তমাস বা ভূমির ঘাড়, এশিয়াকে আফ্রিকার সাথে সংযুক্ত করে। ইউরোপ এবং এশিয়ার মধ্যে সীমানা সাধারণত ইউরাল পর্বতমালা এবং কাস্পিয়ান সাগর বরাবর। ইউরাল পর্বতমালা রাশিয়ার মধ্যে অবস্থিত, তাই রাশিয়া আংশিক এশিয়ায় এবং আংশিকভাবে ইউরোপে। দক্ষিণ-পূর্বে, সুমাত্রা এবং বোর্নিও দ্বীপপুঞ্জের পাশাপাশি কয়েকটি ছোট দ্বীপ এশিয়ার অংশ।

এশিয়া মহাদেশকে ছয়টি বিস্তৃত অঞ্চলে ভাগ করা যেতে পারেঃ দক্ষিণ-পশ্চিম, দক্ষিণ, দক্ষিণ-পূর্ব, পূর্ব, উত্তর এবং মধ্য এশিয়া। দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ার মধ্যে প্রাথমিকভাবে আরব উপদ্বীপের বা তার কাছাকাছি দেশগুলি অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যেমন সৌদি আরব, ইরান, ইরাক এবং ইসরায়েল। তুরস্কের বেশিরভাগ অংশও এই অঞ্চলে অন্তর্ভুক্ত (তুরস্কের অংশকে ইউরোপের অংশ হিসাবে বিবেচনা করা হয়।)। দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ার দেশগুলিও মধ্যপ্রাচ্য নামে পরিচিত অঞ্চলের অংশ। দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ার অধিকাংশ ভূমি মরুভূমি। দক্ষিণ, দক্ষিণ-পূর্ব এবং পূর্ব এশিয়ার প্রধান ভৌগোলিক বৈশিষ্ট্য হল বড় পাহাড়, উঁচু সমভূমি এবং দ্বীপ। ভারত, পাকিস্তান ও বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ার প্রধান দেশ; ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ড, ফিলিপাইন এবং ভিয়েতনাম দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় রয়েছে; আর পূর্ব এশিয়ায় রয়েছে চীন, জাপান এবং উত্তর ও দক্ষিণ কোরিয়া।

তাজমহল, আগ্রা ভারত। Photo by Roney John, pexels.com  

এশিয়া মহাদেশের ভূমিরূপ ও পর্বতশ্রেণী

এশিয়া মহাদেশের বিকাশ প্রায় চার বিলিয়ন বছর আগে শুরু হয়েছিল, মহাদেশের অর্ধেকেরও বেশি ভূমিকম্পগতভাবে সক্রিয় এবং বর্তমানে নতুন মহাদেশীয় উপাদান তৈরি হচ্ছে দ্বীপ আর্ক সিস্টেমে যা এটিকে পূর্ব এবং দক্ষিণ-পূর্বে ঘিরে রয়েছে। এই ধরনের জায়গায়, মূল ভূখণ্ডের সাথে দ্বীপ আর্কসের এপিসোডিক সংঘর্ষের মাধ্যমে মহাদেশের বৃহৎ অংশে নতুন ভূমি ক্রমাগত উদ্ভূত হচ্ছে এবং যুক্ত হচ্ছে।

এশিয়ার মধ্যে পৃথিবীর পৃষ্ঠের বৃহত্তম পর্বতশ্রেণীও রয়েছে। তিব্বত মালভূমি এবং হিমালয়ের সীমান্ত পর্বতমালা, কারাকোরাম পর্বতমালা, হিন্দুকুশ, পামিরস, কুনলুন পর্বতমালা এবং তিয়েন শান। এশিয়ার বিস্তীর্ণ পর্বতশ্রেণী, বৈচিত্র্যময় উপকূলরেখা এবং বিশাল মহাদেশীয় সমভূমি ও উপত্যকা মানব ইতিহাসের গতিপথে গভীর প্রভাব ফেলেছে। এশিয়া যে প্রচুর পরিমাণে জীবাশ্ম জ্বালানি উৎপাদন করে- পেট্রোলিয়াম, প্রাকৃতিক গ্যাস এবং কয়লার পাশাপাশি বহু খনিজ পদার্থের বৈশ্বিক উৎপাদনে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে। দক্ষিণ এশিয়ার হিমালয় পর্বতমালায় চীন ও নেপালের সীমান্তে বিশ্বের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ মাউন্ট এভারেস্ট অবস্থিত, এর উচ্চতা ২৯,০৩২ ফুট (৮,৮৪৯ মিটার) উঁচু। এছাড়াও কারোকোরাম পর্বতমালার K2 হল বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ শৃঙ্গ যা ২৮,২৫১ ফুট (৮,৬১১ মিটার)। অন্যান্য প্রধান পর্বতমালার মধ্যে রয়েছে হিন্দুকুশ, যা আফগানিস্তানের মধ্য দিয়ে দক্ষিণ-পশ্চিমে প্রবাহিত হয়; উত্তর-পূর্বে তিয়েন শান; এবং উত্তরে আলতাই অবস্থিত। পৃথিবীর স্থল পৃষ্ঠের সর্বনিম্ন বিন্দু হলো মৃত সাগর; সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১,৪১০ ফুট (৪৩০ মিটার) নীচে পরিমাপ করা হয়েছিল; এবং বিশ্বের গভীরতম মহাদেশীয় খাত, বৈকাল হ্রদে অবস্থিত, যা ৫,৩১৫ ফুট (১,৬২০ মিটার) গভীর এবং যার তলদেশ সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৩,৮২২ ফুট (১,১৬৫ মিটার) নীচে, সমস্ত এশিয়ায় অবস্থিত। এই ভৌগলিক চরম এবং পর্বত বেল্ট এবং মালভূমির সামগ্রিক বিস্তৃতি টেকটোনিক প্লেটগুলির সংঘর্ষের ফলাফল। ভূতাত্ত্বিকভাবে, এশিয়া বেশ কিছু প্রাচীন মহাদেশীয় প্ল্যাটফর্ম এবং অন্যান্য স্থলভাগ নিয়ে গঠিত যা যুগে যুগে একত্রিত হয়েছে। এই ইউনিটগুলির বেশিরভাগই প্রায় ১৬০ মিলিয়ন বছর আগে একটি মহাদেশীয় ল্যান্ডমাস হিসাবে একত্রিত হয়েছিল, যখন প্রায় ৫০ মিলিয়ন থেকে ৪০ মিলিয়ন বছর আগে ভারতীয় উপমহাদেশের কেন্দ্রটি আফ্রিকা থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল এবং এশিয়ার দক্ষিণ অংশের সাথে সংঘর্ষের জন্য উত্তরে চলে গিয়েছিল। পূর্ব দিকে উপমহাদেশ প্রতি বছর প্রায় ২.৪ ইঞ্চি (৬ সেমি) হারে উত্তর-পূর্ব দিকে অগ্রসর হতে থাকে। প্রভাব এবং চাপের কারণে, তিব্বত মালভূমি এবং হিমালয় বৃদ্ধি পাচ্ছে।

থাইল্যান্ডের উপসাগর

দক্ষিণ থাইল্যান্ডের উপকূলে থাইল্যান্ড উপসাগরের দ্বীপ হলো এশিয়ার উপকূলরেখা যা প্রায় ৩৯,০০০ মাইল (৬২,৮০০ কিমি) দীর্ঘ। উঁচু এবং পাহাড়ি, নিচু এবং পলিযুক্ত, ভূমি উত্থানের ফলে সোপানযুক্ত বা "নিমজ্জিত" যেখানে জমি তলিয়ে গেছে যা কিছু এলাকায় উপকূলরেখার স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য, বিশেষ করে পূর্ব এবং দক্ষিণ-পূর্বে সক্রিয় আগ্নেয়গিরি অবস্থান এবং পারমাফ্রস্টের তাপীয় ঘর্ষণ (তরঙ্গ ভাঙার এবং গলানোর ক্রিয়ার সংমিশ্রণের কারণে)। প্রবাল দ্বীপ এই অঞ্চলের একটি বৈশিষ্ঠ যেমন দক্ষিণ এবং দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলে বঙ্গোপসাগর এবং থাইল্যান্ডের উপসাগরের মতো অনেক এলাকা।

নদী এবং সমুদ্র

এশিয়ার দীর্ঘতম নদী হল চীনের ইয়াংজি। ৩,৯১৫ মাইল (৬,৩০০ কিলোমিটার) দীর্ঘ, ইয়াংজি নদী নীল এবং আমাজন নদীর পরে বিশ্বের তৃতীয় দীর্ঘতম নদী। আরেকটি প্রধান নদী হল হুয়াংহো বা হলুদ নদী, এটিও চীনে অবস্থিত। ওব নদী রাশিয়ার এশীয় অংশের একটি দীর্ঘ নদী যা সাইবেরিয়ার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে আর্কটিক মহাসাগরে পড়েছে। গঙ্গা নদী ভারতে গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি অত্যন্ত জনবহুল স্থান দ্বারা বেষ্টিত এবং হিন্দু ভারতীয়দের দ্বারা পবিত্র বলে বিবেচিত হয়। ব্রক্ষপুত্র নদীটি এশিয়ার দীর্ঘ নদীগুলোর একটি যা চীন, ভারত ও বালাদেশ হয়ে বঙ্গোপসাগরে পতিত হয়েছে। মেকং এবং ইরাবতী নদী দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় অবস্থিত। দক্ষিণ এশিয়ার সিন্ধু নদী এবং দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ার টাইগ্রিস ও ইউফ্রেটিস ছিল বিশ্বের প্রথম দিকের কিছু সভ্যতার স্থান। এশিয়ার মধ্যে রয়েছে বিশ্বের বৃহত্তম অভ্যন্তরীণ সাগর, কাস্পিয়ান সাগর। এছাড়াও চীন সাগর, বঙ্গোপসাগর, আরবসাগর উল্লেখযোগ্য।

দ্য গ্রেট ওয়াল। Photo by Mehmet Yasin Kabaklı, pexels.com  

এশিয়ার উদ্ভিদ ও প্রাণী

জলবায়ু এবং শারীরিক বৈশিষ্ট্যের বিস্তৃত বৈচিত্র্যের কারণে, এখানে অনেক ধরণের উদ্ভিদ রয়েছে। উত্তর সাইবেরিয়ায় লাইকেন, শ্যাওলা এবং কিছু বন্য ফুল জন্মে। দক্ষিণে রয়েছে চিরসবুজ বন ও তৃণভূমি। বিশ্বের অন্যান্য দেশের তুলনায় চীনে সবচেয়ে বৈচিত্র্যময় গাছপালা পাওয়া যায়। চীন, দক্ষিণ কোরিয়া এবং জাপানের দক্ষিণাঞ্চলে পাম গাছ এবং বাঁশ জন্মে। রেইন ফরেস্ট দক্ষিণ এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার প্রধান প্রাকৃতিক গাছপালা, যদিও চাষের জন্য জায়গা তৈরি করতে গাছের বড় অংশ কেটে ফেলা হয়েছে। দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ার পর্বতমালায় বিচ গাছ, চিরসবুজ, হলি এবং লতাগুল্মের বন রয়েছে।

এশিয়ার প্রাণীরা তার উদ্ভিদের মতোই বৈচিত্র্যময়। উত্তর এশিয়া মেরু ভালুক, ওয়ালরাস, মুস এবং রেইনডিয়ারের আবাসস্থল, যখন বন্য উট গোবিতে ঘুরে বেড়ায়। এশিয়ার সরীসৃপের মধ্যে রয়েছে কুমির, কিং কোবরা এবং কমোডো ড্রাগন। শুধুমাত্র এশিয়ায় পাওয়া প্রাণীর মধ্যে রয়েছে ওরাঙ্গুটান, জায়ান্ট পান্ডা, এশিয়ান হাতি, সাইবেরিয়ান টাইগার, রয়েল বেঙ্গল টাইগার এবং ভারতীয় গন্ডার। তবে, প্রাণীর আবাসস্থল ধ্বংস এবং অনিয়ন্ত্রিত শিকারের কারণে এশিয়ায় অনেক প্রাণীর জনসংখ্যা হ্রাস পেয়েছে।

এশিয়ার জনগোষ্ঠি

এশিয়ায় বিভিন্ন গোষ্ঠীর মানুষ বাস করে। দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ার জনগণের মধ্যে রয়েছে আরব, ইহুদি, ইরানি এবং তুর্কি। দক্ষিণ এশিয়া ভারতীয় জনগণের আবাসস্থল। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অনেক মানুষ ও সংস্কৃতি ভারত ও চীন দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে। পূর্ব এশিয়ার প্রধান জনগণ হল চীনা, জাপানি এবং কোরিয়ানরা। উত্তর এশিয়ায় বিভিন্ন এশিয়ান গোষ্ঠীর পাশাপাশি রাশিয়ান এবং অন্যান্য ইউরোপীয়দের অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

এশিয়ার ভাষা

মহাদেশ জুড়ে শত শত বিভিন্ন ভাষা শোনা যায়। শুধুমাত্র ইন্দোনেশিয়াতেই ২৫০ টিরও বেশি ভাষায় কথা বলা হয়। ভারেতেও ৮০টির অধিক ভাষা প্রচলিত। এশিয়ার কিছু বহুল ব্যবহৃত ভাষার মধ্যে রয়েছে আরবি, যা দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ার কিছু অংশে বলা হয়; হিন্দি, ভারতে কথ্য; এবং চীনা (ম্যান্ডারিন), চীনে কথ্য। রাশিয়ান, ইংরেজি এবং ফরাসি ভাষাও বলা হয়।

কাবা শরীফ, মক্কা, সৌদি আরব। Photo by Hafiz Humayun Khan, pexels.com 

এশিয়ার ধর্ম

এশিয়া হলো বিশ্বের সমস্ত প্রধান ধর্মের জন্মস্থান - বৌদ্ধ, খ্রিস্টান, হিন্দু ধর্ম, ইসলাম এবং ইহুদি ধর্ম - এবং অনেক ছোট ধর্ম। এর মধ্যে, শুধুমাত্র খ্রিস্টধর্ম প্রাথমিকভাবে এশিয়ার বাইরে বিকশিত হয়েছিল। এশিয়া মহাদেশে এর প্রভাব কম, খ্রিস্টানরা এশিয়ার অনেক দেশে সংখ্যালঘু। বৌদ্ধধর্ম ভারতে তার জন্মস্থানের বাইরে বৃহত্তর প্রভাব ফেলেছে; চীন, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশ এবং শ্রীলঙ্কায় বিভিন্ন রূপে অনুশীলন করা হয়। ইসলাম আরব থেকে পূর্ব দিকে দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে। হিন্দুধর্ম মূলত ভারতীয় উপমহাদেশেই সীমাবদ্ধ। ভারত ও নেপালে হিন্দুধর্ম প্রধান ধর্ম, অন্যদিকে ইসলাম দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়া এবং ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, পাকিস্তান এবং বাংলাদেশে প্রচলিত। ইহুদি ধর্ম ইসরায়েলের প্রধান ধর্ম। খ্রিস্টধর্ম সমগ্র মহাদেশ জুড়ে চর্চা করা হয়, তবে শুধুমাত্র ফিলিপাইন, রাশিয়া এবং আর্মেনিয়াতেই এটি প্রধান ধর্ম।

এশিয়ার শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা

ইসরায়েল, জাপান, সিঙ্গাপুর এবং দক্ষিণ কোরিয়ার চমৎকার শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা রয়েছে। কিন্তু এশিয়ার বাকি অংশ এখনো বিকশিত হচ্ছে। অনেক মানুষের জীবনযাত্রার মান পশ্চিমা বিশ্বের মানুষের তুলনায় পিছিয়ে। সাধারণভাবে, পুষ্টিজনিত সমস্যাগুলি সাধারণ। স্বাস্থ্য ও শিক্ষা পরিষেবা সীমিত এবং সাধারণত গ্রামীণ এলাকার তুলনায় শহরে বেশি পাওয়া যায়।

এশিয়ার অর্থনীতি

এশিয়ায় বিশ্বের ধনী দেশগুলির পাশাপাশি কিছু দরিদ্রতম দেশ রয়েছে। এশিয়ার মধ্যে চীন ও জাপানের অর্থনীতি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে উন্নত। অন্যান্য দেশ যেমন শিল্প ও আয়ের অন্যান্য উৎসের উন্নয়নে কাজ করেছে, তেমনি তারাও সমৃদ্ধ হয়েছে। নেপাল এবং মধ্য এশিয়ার কিছু দেশ এখনো বিশ্বের সবচেয়ে দরিদ্র দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে। যাইহোক, সামগ্রিকভাবে, এশিয়া 20 শতকের শেষ দশকে স্থির অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অনুভব করেছে। এশিয়ার অনেক দেশেই কৃষি অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এশিয়ার বেশিরভাগ অঞ্চলের প্রধান খাদ্য শস্য হল ধান। উত্তর, মধ্য, দক্ষিণ-পশ্চিম এবং দক্ষিণ এশিয়ার কিছু অংশে গম গুরুত্বপূর্ণ। বিক্রির জন্য উৎপাদিত ফসলের মধ্যে রয়েছে চা, আখ, নারকেল এবং রাবার। এশিয়ার বেশিরভাগ দেশে, মাংস এবং পশমের জন্য ভেড়া ও ছাগল পালন করা হয়। চীন, জাপান, ইন্দোনেশিয়া, ভারত ও রাশিয়ায় প্রচুর পরিমাণে মাছ ধরা হয়।

এশিয়ায় প্রায় প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ খনিজ পদার্থের বিশাল মজুদ রয়েছে। এই মহাদেশে বিশ্বের অর্ধেকেরও বেশি কয়লা মজুদ রয়েছে, যার বেশিরভাগই চীন, সাইবেরিয়া এবং ভারতে। সৌদি আরব, ইরান, ইরাক, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং কাতারে তেলের প্রধান মজুদ পাওয়া যায়। এছাড়াও এশিয়া প্রচুর পরিমাণে লোহা আকরিক, পিগ আয়রন, টিন, টাংস্টেন এবং পরিশোধিত দস্তা উৎপন্ন করে।

জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, তাইওয়ান দ্বীপ এবং সিঙ্গাপুর সহ এশিয়ার শিল্প অঞ্চলগুলি বিভিন্ন ধরণের পণ্য উৎপাদন করে। চীন এবং দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার কিছু অংশ ১৯০০ এর দশকের শেষের দিকে তাদের নিজস্ব উৎপাদন বিকাশ শুরু করে। দক্ষিণ এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ঐতিহ্যবাহী পণ্য যেমন টেক্সটাইল এবং কম্পিউটারের মতো প্রযুক্তি পণ্য উৎপাদন করে। দক্ষিণ-পশ্চিম ও মধ্য এশিয়ায় তেল ও গ্যাস প্রক্রিয়াজাত করা হয়।

বুর্জ খলিফা, দুবাই, আরব আমিরাত। Photo by Ivan Siarbolin, pexels.com   

এশিয়া মহাদেশের ইতিহাস

হাজার বছর আগে এশিয়া ছিল বিশ্বের প্রথম তিনটি সভ্যতার আবাসস্থল। আনুমানিক ৮০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের কিছু সময় পরে, যারা শিকারী এবং সংগ্রহকারী হিসাবে এই অঞ্চলে বিচরণ করেছিল তারা এক জায়গায় বসতি স্থাপন করে এবং জমি চাষ করতে শুরু করে। এই কৃষকরা শেষ পর্যন্ত একত্রিত হয়ে কমিটি গঠন করে। তারা লিখিত ভাষা বিকাশ করেছিল এবং বড় শহরগুলি প্রতিষ্ঠা করেছিল। দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ার মেসোপটেমিয়া নামক একটি অঞ্চলে ৩৫০০-৩০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে প্রথম এই ধরনের সমাজের বিকাশ ঘটে। আনুমানিক ২৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, বর্তমানে পাকিস্তানের সিন্ধু নদী উপত্যকায় একটি সভ্যতা গড়ে উঠেছিল। ঐতিহাসিকরা বিশ্বাস করেন যে চীনা সভ্যতাও ২৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে শুরু হয়েছিল। এই সভ্যতাগুলি সময়ের সাথে সাথে পরিবর্তিত হয়েছে কারণ তারা অন্যান্য গোষ্ঠীর দখলে ছিল। মেসোপটেমিয়ার রাজ্যগুলি গ্রীক এবং পারস্য বিশ্বের অংশ হয়ে ওঠে। আরবে ইসলাম প্রতিষ্ঠিত হয় ৬০০ খ্রিস্টাব্দে। আরব মুসলমানরা মেসোপটেমিয়া জয় করে এবং তারপর এশিয়ার অন্যান্য অঞ্চলে চলে যায়। সিন্ধু সভ্যতা প্রায় ১৭০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে শেষ হয়েছিল। এই সময়ে, আর্য নামে পরিচিত এক জনগোষ্ঠী এখন ভারত আক্রমণ করে। তাদের ধর্ম শেষ পর্যন্ত হিন্দু ধর্মে পরিণত হয়। মৌর্য সাম্রাজ্য ৩০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের কাছাকাছি দক্ষিণ এশিয়াকে একীভূত করেছিল, যদিও তারা শেষ পর্যন্ত অন্যদের দ্বারা জয়ী হয়েছিল। ১১০০ এর দশকের শেষ দিকে মুসলিম শাসকরা এই অঞ্চলের কিছু অংশ দখল করে। পূর্ব এশিয়ায় চীনা সংস্কৃতির প্রাধান্য ছিল। চীন প্রায় ১৭০০ খ্রিস্টপূর্ব থেকে ১৯০০ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত কয়েক হাজার বছর ধরে বহু রাজবংশ দ্বারা শাসিত হয়েছিল। মঙ্গোলরা (উত্তর ও মধ্য এশিয়ার মানুষ) ১২০০ এবং ১৩০০ এর দশকে এশিয়ার বেশিরভাগ অংশ শাসন করেছিল।

এশিয়ার বিশাল সম্পদ দখল করার জন্য, ইউরোপীয়রা ১৮০০ এর দশকে অনেক এশিয়ান দেশ জয় করে এবং উপনিবেশ স্থাপন করে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শেষের দিকে, উপনিবেশগুলি স্বাধীনতার দাবি করতে শুরু করে। ভারত ১৯৪৭ সালে ব্রিটিশ শাসন থেকে মুক্ত হয়। ফ্রান্স দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় তার উপনিবেশগুলির নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার জন্য লড়াই করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ১৯৫৪ সালে এই অঞ্চল থেকে প্রত্যাহার করেছিল। বেশিরভাগ মধ্য এশিয়ার দেশ রাশিয়ান সাম্রাজ্য এবং পরে সোভিয়েত ইউনিয়নের অংশ ছিল। ১৯৯১ সালে সোভিয়েত ইউনিয়ন ভেঙে যাওয়ার পর তারা স্বাধীন হয়। চীনেও বড় ধরনের পরিবর্তন ঘটেছে। শেষ রাজবংশ ১৯১২ সালে শেষ হয় এবং দেশটি একটি প্রজাতন্ত্রে পরিণত হয়। কমিউনিস্টরা গৃহযুদ্ধে জয়ী হওয়ার পর ১৯৪৯ সালে চীন সরকার কমিউনিস্ট হয়ে ওঠে। কোরিয়া ও ভিয়েতনামের কমিউনিস্টরাও সেসব দেশের নিয়ন্ত্রণের জন্য লড়াই করেছিল। ১৯৫০ থেকে ১৯৫৩ পর্যন্ত কোরিয়ান যুদ্ধের ফলে কোরিয়া দুটি দেশে বিভক্ত হয়ঃ উত্তর কোরিয়া এবং দক্ষিণ কোরিয়া। উত্তর কোরিয়ায় কমিউনিস্ট সরকার ছিল, কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়া ছিল না। ভিয়েতনাম যুদ্ধ ১৯৭৫ সালে একটি কমিউনিস্ট সরকারের অধীনে ভিয়েতনামের পুনর্মিলনের মাধ্যমে শেষ হয়।

ইসরায়েল রাষ্ট্রটি ১৯৪৮ সালে মধ্যপ্রাচ্যের ইহুদিদের আবাসভূমি হিসাবে তৈরি হয়েছিল। যাইহোক, আরব দেশগুলি ইসরাইল সৃষ্টির বিরোধিতা করেছিল এবং তারা এবং ইসরায়েলিরা বেশ কয়েকটি যুদ্ধ করেছিল। দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়া ছিল ইরান-ইরাক যুদ্ধ (১৯৮০-১৯৮৮), পারস্য উপসাগরীয় যুদ্ধ (১৯৯১), এবং মার্কিন নেতৃত্বাধীন ইরাকে আক্রমণ (২০০৩) সহ অন্যান্য বেশ কয়েকটি সংঘাতের স্থান।

১৯০০ এর দশকের শেষের দিকে অনেক এশিয়ান দেশকে ইউরোপীয় শাসনের সময় থেকে অবশিষ্ট সমস্যাগুলির সাথে লড়াই করতে হয়েছিল। ইউরোপীয় উপনিবেশগুলির সীমানা সবসময় মানুষ, সংস্কৃতি এবং ভৌত অঞ্চলগুলির প্রাকৃতিক বিভাজনের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ ছিল না। যখন উপনিবেশগুলি স্বাধীনতা লাভ করে তখন তারা সেই সীমানা ধরে রেখেছিল, কিন্তু প্রায়ই একসঙ্গে বসবাস করতে বাধ্য করা লোকদের মধ্যে উত্তেজনা ছিল। যাইহোক, একই সময়ে, অনেক এশিয়ান দেশ তাদের অর্থনীতির উন্নতির জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছে।

টুইন টাওয়ার, কুয়ালালামপুর, মালয়েশিয়া। Photo by Umar Mukhtar, pexels.com  

এশিয়া মহাদেশের দেশগুলোর নাম ও রাজধানীঃ

এশিয়ার দেশগুলো। Photo by Feriwala Studio

* তাইওয়ান চীনের মূল ভূখণ্ড থেকে আলাদা। তাইওয়ানের নিজস্ব সরকার ব্যবস্থ নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। একটি পৃথক দেশ হিসাবে পরিচালিত হলেও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে একক রাস্ট্র হিসেবে স্বীকৃত নয়। চীন তাইওয়ানকে নিজেদের ভূখন্ড হিসেবে দাবী করে।

** হংকং হলো চীনের দুইটি বিশেষ প্রশাসনিক অঞ্চলের একটি। অপর অঞ্চলটি হল মাকাও। ২৬০ টিরও বেশি বিচ্ছিন্ন দ্বীপ নিয়ে গঠিত এই অঞ্চলটি পার্ল নদীর বদ্বীপের পূর্ব দিকে অবস্থিত।। ১৯৯৭ সালে ব্রিটিশ উপনিবেশ থেকে এই অঞ্চল চীনের অধীনে আসে।

*** ম্যাকাউ হলো চীনের বিশেষ প্রশাসনিক অঞ্চল। জুয়া ও ক্যাসিনো খেলার জন্য বিশ্বে সুপরিচিত ম্যাকাউ।

জানা অজানার সাথে থাকার জন্য ধন্যবাদ।